ابان در پیشگاه ائمّه اطهار علیهم السّلام از چنان منزلتی برخوردار بود که امام صادق علیه السلام او را از رؤسای شیعه خطاب^۱ و برای او حساب ویژه‌ای باز می‌کرد. از محمّد بن ابان بن تغلب نقل است که:

۰.با پدرم ـ ابان ـ به محضر امام صادق۷ شرفیاب شدیم. نگاه امام که به پدرم افتاد، فرمود تا بالشی برایش بیاورند. برایش گذاشتند. با او مصافحه کرد و در آغوشش گرفت و احوال او را جویا شد و به او خوش‌آمد گفت.^۲

آنچه بیش از همه، پیوند قلبی امام صادق علیه السلام را با یکی از ممتازترین شاگردان مکتبش روشن می‌سازد، واکنش امام به خبر از دست دادن اوست، آن جا که سوزمندانه می‌فرماید:

۰.أما و اللّٰه لَقَد أوجَعَ قَلبی مَوتُ أبانٍ.^۳

۰.به خدا سوگند، مرگ ابان، قلبم را به درد آورد!

حمایت‌های علمی و عملیِ ابان بن تغلب از اهل‌بیت علیهم السّلام نیز نباید مورد غفلت واقع شود. چنان‌که می‌توان تصریح کرد که وی نخستین کسی است که تعریفی عملی و کاربردی از تشیّع راستین ارائه داده است:

۰.به خدا سوگند، فضیلت صحابه پیامبر۹ جز با تبعیت آنان از علی۷ مشخص نمی‌گردد.

۰.شیعه، کسی است که وقتی مردم در گفتار پیامبر۹ اختلاف پیدا کردند، سخن

ارتباط ویژه با اهل‌بیت:

ابان بن تغلب، امام زین العابدین علیه السلام،^۱ امام باقر علیه السلام^۲ و امام صادق علیه السلام^۳ را درک کرده و از سخنان هر سه امام بزرگوار خوشه چیده است.^۴ در عظمت شخصیت او همین بس که نزد سه امام عصر خود، دارای مقام و منزلت ویژه‌ای بوده است.^۵ نجاشی از قول کتاب رجال الکشّی آورده است که ابان از امام زین العابدین علیه السلام حدیث روایت نموده است،^۶ در حالی که در کتاب اختیار معرفة الرجال که گزیده شیخ طوسی از کتاب کشّی است، این مطلب دیده نمی‌شود. شاید این مطلب در کتاب اصلی کشّی^۷ که شیخ طوسی گزیده‌ای از آن ارائه داده، موجود بوده است. ابو زرعه رازی^۸ نیز نام ابان را در کتابی که در آن اسامی اصحاب امام جعفر صادق علیه السلام را گردآورده، ذکر کرده است.^۹

همراهی و مصاحبت فراوان ابان با ائمّه اطهار علیهم السّلام از متن روایات نیز قابل دریافت است. در نقل‌هایی که به دست ما رسیده، پرتوهای درخشنده‌ای از این ارتباط، انعکاس یافته است. کشّی در کتاب رجال خود ـ که نوعی رجال مأثور است ـ چهار حدیث در زمینه رابطه عمیق علمی و عاطفیِ ابان بن تغلب با امام صادق علیه السلام نقل کرده است.^۱۰