فصل هشتم
مراتب اسلام و ایمان
ایمان، مراتب و درجاتی دارد که موجب تفاوت جایگاه مؤمنان در پیشگاه خداوند می‌شود. هر چه مؤمن به درجات بالاتری از ایمان دست یابد، جایگاه والاتری در نزد خداوند خواهد داشت و بهره اندک او از ایمان، پستی مقام را در نزد پروردگارش به دنبال دارد. خدای متعال در قرآن، ضمن هشدار در باره درجات ایمان، جایگاه برتر گروهی از اهل ایمان نسبت به گروه دیگر را به مسلمانان یادآور می‌شود تا در مسیر ایمان، اهل تکاپو و کوشش باشند و از پای ننشینند.
از نگاه قرآن، اهل ایمان، در پیشگاه خداوند، از رتبه یکسان برخوردار نیستند و برخی از آنها، نسبت به گروه دیگر، جایگاه برتری دارند. از این رو، مؤمن باید تلاش کند تا به درجات عالی ایمان دست یابد. کسی که به درجات عالی ایمان دست یابد، به آسانی بر ایمان خود پایداری می‌ورزد و کسی که در ایمان دچار ضعف و سستی باشد، در سختی‌ِ آزمایش الهی طاقت از کف می‌دهد و دچار لغزش می‌گردد. به همین دلیل، آموزه‌های اسلامی، همواره مسلمانان را به پویایی و شتاب در رسیدن به درجات عالی ایمان، تشویق می‌کنند.
تاریخ اسلام، گواه آن است که راهیابی ضعف و سستی در ایمان مسلمانان، عامل ناکامی آنان در عرصه‌های مختلف بوده است. در جنگ اُحُد، گروهی از مسلمانان سست‌ایمان که پاسداری از گردنه‌ای حسّاس را به عهده داشتند، به طمع جمع‌آوری غنائم، سنگر خود را ترک کردند و روانه میدان شدند. در پندار آنها این بود که پیامبر خدا صلی الله علیه و اله در
